▲ 서울시 성동구 성수동 '카린 성수 플래그십 스토어'. 안경원 ‘로데오안경 성수점’이 입점해있다. |
성수동은 이제 단순히 서울의 한 상권을 넘어 국내외 방문객들이 찾는 대표적인 문화·관광 공간으로 자리 잡았다. 거리 곳곳에 개성 있는 브랜드와 매장이 들어서고 외국인 관광객의 발길도 이어지면서 성수동의 소비문화 역시 빠르게 다양해지는 모습이다. 이러한 가운데 안경테를 판매하는 일반적인 안경원과 달리 안경 렌즈와 검안, 피팅, 가공에 집중하는 전문 매장이 눈길을 끌고 있다. 성동구 성수동 ‘카린 성수 플래그십 스토어’에 숍인숍 형태로 자리한 ‘로데오안경 성수점’이다.
로데오안경 성수점 김보상 대표는 안경을 단순히 시력에 맞춰 제작하는 상품으로 보기보다 사람마다 다른 눈의 상태와 얼굴 구조를 세밀하게 살펴 최적의 결과를 찾아야 하는 전문 영역으로 바라본다. 매장에는 안경테를 별도로 구비하지 않고 렌즈와 검안, 피팅 및 가공에 집중하고 있으며, 고객이 직접 가져온 안경테에 렌즈를 맞추는 외부테 가공도 가능하다.
특히 이곳이 강조하는 부분은 정밀한 검안과 맞춤 피팅이다. 로데오안경의 자체 ‘페이스 핏’ 시스템을 활용해 얼굴 폭과 코 폭, 귀의 길이와 높이 등을 측정하고 이를 바탕으로 안경을 얼굴에 맞게 조정한다. 사람마다 양쪽 눈의 위치와 얼굴 대칭 정도가 다른 만큼 단순히 도수만 맞추는 것으로는 충분하지 않다는 것이 김 대표의 설명이다.
 ▲ 사진 = 로데오안경 성수점 |
검안 과정에서도 차별화를 두고 있다. 일반적인 자동 굴절력 측정기에서 나오는 값은 참고값일 뿐 실제 착용자가 편안하게 느끼는 최적의 도수와는 차이가 생길 수 있다. 로데오안경 성수점은 0.01디옵터 단위까지 확인할 수 있는 장비를 활용해 보다 세밀하게 굴절 상태를 살피고, 오른쪽과 왼쪽 눈을 각각 검사한 뒤 양안을 함께 사용하는 상태에서도 한 번 더 확인한다. 두 눈을 동시에 뜨고 생활할 때는 각각의 눈을 따로 검사했을 때와 다른 결과가 나타날 수 있기 때문이다.
김보상 대표는 “좋은 렌즈일수록 가격이 높아지는 것은 어쩔 수 있지만, 기본적인 렌즈라도 정확하게 맞춰드리면 눈이 훨씬 편할 수 있다”며 “저렴한 기본 렌즈를 선택하시더라도 처음부터 끝까지 꼼꼼하게 검사를 진행하는 것이 중요하다”고 설명한다. 가격이나 제품의 등급만을 기준으로 안경을 선택하기보다 실제 착용자의 눈 상태에 맞는 검안과 조정이 선행돼야 한다는 이야기다.
▲ 사진 = 로데오안경 성수점 |
가공 장비 역시 최신 장비를 갖췄다. 일반적인 렌즈 가공뿐 아니라 특수 가공까지 가능하며, 빠른 가공 속도를 통해 당일 제작이 가능한 범위도 넓혔다. 특히 난시 도수가 높은 고객을 위해 비교적 높은 도수의 여벌 렌즈를 확보하고 있는 것도 특징이다. 통상 난시 마이너스 2.00 정도까지 여벌 렌즈를 갖춰두는 경우가 많지만, 이곳은 마이너스 3.00까지 준비해 특수한 경우를 제외하면 당일 수령이 가능하도록 운영하고 있다.
▲ 사진 = 로데오안경 성수점 |
김 대표가 이 같은 방식의 안경원을 시작하게 된 배경에는 가족의 영향도 있었다. 아버지가 30년 넘게 안경사로 일하면서 자연스럽게 안경 분야를 접하게 됐고, 김 대표 역시 안경광학과에 진학했다. 이후 신입 안경사 시절부터 로데오안경에서 근무하며 현장 경험을 쌓았다. 아버지 세대와 현재의 안경 시장은 방식이 다를 수밖에 없는 만큼 제대로 배우고 싶다면 체계적인 곳에서 시작하라는 조언을 따라 로데오안경에 입사했고, 오랜 기간 현장에서 실무 역량을 키운 뒤 자신의 매장을 열게 됐다.
특히 서울대입구역 인근 로데오안경 본점에서 장기간 근무했던 경험은 지금의 매장 운영에도 큰 자산이 됐다. 당시 방문했던 단골 고객 가운데 김 대표가 독립했다는 소식을 듣고 거리가 있음에도 직접 찾아오는 고객들이 생겼다. 김 대표는 “제가 해드렸던 서비스가 마음에 드셨다는 의미라고 생각해 감사하게 생각한다”며 고객과의 신뢰를 자신의 가장 중요한 자산 중 하나로 꼽았다.
▲ 사진 = 로데오안경 성수점 |
안경테를 판매하지 않는 현재의 운영 방식 역시 이러한 철학과 맞닿아 있다. 최근에는 온라인이나 안경테 전문 매장 등을 통해 소비자가 원하는 안경테를 직접 선택하는 시장이 커지고 있다. 김 대표는 소비자가 이미 마음에 드는 안경테를 선택한 뒤 자신의 눈에 맞는 렌즈와 정확한 피팅 서비스를 받을 수 있도록 하는 것이 오히려 지금의 소비 흐름과 잘 맞는다고 판단했다.
성수동이라는 입지의 특성도 독특하다. 김 대표에 따르면 매장을 찾는 외국인 고객의 비중이 상당히 높은 편이며, 성수동 자체가 외국인 관광객들에게 서울 방문 시 찾는 주요 코스로 자리 잡으면서 자연스럽게 해외 고객과의 접점도 늘어나고 있다. 이에 외국인 고객을 대상으로 국제택배를 활용한 서비스도 제공하고 있다. 국내 고객뿐 아니라 해외 고객에게도 자신이 구축한 검안과 렌즈 서비스를 전달할 수 있다는 점에서 성수동이라는 공간은 김 대표에게 새로운 가능성을 보여주는 현장이 되고 있다.
▲ 사진 = 로데오안경 성수점 |
안경에 대한 이해가 부족한 소비자들에게는 ‘노안’과 ‘시력’의 관계를 설명하는 것도 중요하다. 멀리 보는 시력이 좋더라도 가까운 곳을 볼 때 불편함이 생길 수 있는데, 이는 수정체의 조절 기능이 나이가 들면서 떨어지기 때문이다. 단순한 돋보기부터 실내 업무에 적합한 오피스 렌즈, 멀리 보는 것과 가까운 곳을 모두 고려하는 다초점 렌즈까지 생활환경과 사용 목적에 따라 선택해야 한다.
결국 중요한 것은 제품을 일률적으로 권하는 것이 아니라 고객이 어떤 환경에서 안경을 사용하는지, 어느 거리에서 불편함을 느끼는지 등을 정확하게 파악하는 일이다. 김 대표는 “어떤 안경원을 가더라도 설명을 세세하게 해주는 곳에서 맞추는 것이 만족도가 높다”며 “단순히 얼마짜리 렌즈라고만 설명하기보다 렌즈마다 어떤 차이가 있고 어떤 장단점이 있는지 이야기해주는 곳을 선택하는 것이 좋다”고 조언한다.
▲ 사진 = 로데오안경 성수점 |
안경업계에 대한 그의 생각 역시 가격 경쟁보다는 전문성에 초점이 맞춰져 있다. 모든 안경사가 국가 면허를 취득한 전문가인 만큼 각자의 역량은 존중해야 하지만, 지나친 가격 경쟁으로 한 번에 많은 고객을 상대하게 되면 한 사람의 눈 상태를 충분히 살피기 어려워질 수 있다는 것이다. 자동 측정 장비의 결과를 그대로 사용하는 것이 아니라 실제 검안을 통해 착용자에게 편안한 도수를 찾고, 눈의 위치와 대칭 여부까지 고려해 렌즈를 제작하는 과정이 필요하다고 강조한다.
▲ 사진 = 로데오안경 성수점 |
김 대표가 바라보는 안경사의 역할은 결국 ‘가격이 싼 안경’을 만들어주는 사람이 아니라 ‘고객의 눈에 맞는 안경’을 찾아주는 전문가에 가깝다. 빠르게 많이 판매하는 방식보다 한 사람의 눈을 제대로 살펴주는 것이 장기적으로는 고객의 만족도와 안경사라는 직업에 대한 신뢰를 함께 높일 수 있다는 생각이다.
앞으로의 목표도 분명하다. 김 대표는 장기적으로 해외에서 동일한 형태의 렌즈 전문 매장을 운영하는 것이 꿈이라고 밝혔다. 현재 성수동을 찾는 외국인 고객들을 통해 다양한 국가의 고객을 접하고 서비스 경험과 데이터를 쌓는 과정이 향후 해외 진출을 위한 기반이 될 수 있다고 보고 있다. 국내에서 쌓은 검안과 피팅, 렌즈 가공 시스템을 보다 체계화해 언젠가는 해외에서도 같은 서비스를 제공하는 것이 그의 최종적인 목표다.
▲ 사진 = 로데오안경 성수점 |
이번 취재를 위해 매장을 직접 찾으면서 기자 역시 안경에 대해 새롭게 생각하게 됐다. 흔히 안경은 기계 앞에서 몇 초간 눈을 측정하고 그 결과에 맞춰 렌즈를 제작하면 되는 것으로 생각하기 쉽다. 그러나 이야기를 들어보니 자동 측정값은 어디까지나 참고자료이고, 실제로 중요한 것은 그 수치를 바탕으로 고객의 눈 상태를 다시 살피고 양쪽 눈의 관계와 얼굴 구조, 사용 환경까지 고려해 최적의 상태를 찾아가는 과정이었다.
눈은 일상생활에서 가장 중요한 감각기관 가운데 하나인 만큼 안경 역시 단순한 패션 소품이나 가격만으로 선택할 수 있는 상품은 아니다. 특히 안경을 오래 착용해야 하는 사람일수록 자신의 눈을 얼마나 세심하게 살펴주는 전문가를 만나는지가 중요하다. 성수동이라는 젊고 빠르게 변화하는 공간에서 김보상 대표가 보여주는 방식은 화려한 말보다 기본에 충실한 검안과 피팅, 그리고 한 사람의 눈을 끝까지 살피겠다는 장인정신에 가까웠다.
▲ 사진 = 로데오안경 성수점 |
젊은 안경사로서 자신의 기술에 대한 자신감을 갖고 있으면서도 고객 한 사람 한 사람에게 집중하는 것을 중요하게 여기는 김 대표의 모습에서 ‘전문가에게 안경을 맡긴다’는 의미를 다시 생각하게 된다. 앞으로 로데오안경 성수점이 성수동을 찾는 국내외 고객들에게 단순히 렌즈를 판매하는 곳을 넘어 자신의 눈에 맞는 정확한 솔루션을 찾는 전문 공간으로 자리 잡을 수 있을지 관심이 모인다.
더 자세한 매장 및 서비스 정보는 로데오안경 성수점의 공식 홈페이지(https://rodeoeyewear.com/)와 블로그(https://blog.naver.com/rodeoseongsu), 인스타그램 등 공식 채널을 통해 확인할 수 있다.
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