▲ 화성 동탄 ‘로렌인테리어’ 김희정 대표 |
동탄 신도시의 한 아파트 단지. 로렌인테리어 김희정 대표는 이곳을 “사람의 삶이 가장 많이 쌓이는 공간”이라고 말한다. 그녀는 주거 인테리어를 중심으로 활동해 왔지만, 공간을 단순히 ‘새롭게 꾸미는 대상’으로 보지는 않는다. 시간이 흐르며 생활이 더해질수록 비로소 완성되는 곳, 그리고 그 과정에서 생기는 감정과 기억까지 포함해 공간이라고 정의한다.
그녀의 말에는 로렌인테리어가 추구하는 방향과 기준이 고스란히 담겨 있다. 로렌인테리어는 화성 동탄을 중심으로 아파트 주거 인테리어를 주력으로 하는 실내 인테리어 디자인 사무소다. 그녀는 “처음 상담을 오신 분들이 원하시는 니즈와 취향, 그리고 생활 방식을 충분히 듣고 그에 맞춰 공간을 가꿔드리는 역할”이라고 설명한다. 상업·공공 공간도 진행하지만, 과하지 않은 디자인과 잔잔한 분위기를 선호하는 고객들이 주거 공간을 중심으로 꾸준히 찾아오고 있다.
 ▲ 사진 = 로렌인테리어 |
그녀가 이 길을 선택하게 된 배경에는 오랜 시간 현장을 가까이서 지켜본 경험이 있다. 실내건축을 전공한 그녀는 어린 시절부터 인테리어 회사를 운영하던 아버지의 모습을 보며 자랐다. 자연스럽게 공간과 현장에 익숙해졌고, 대학 재학 시절에는 학업과 병행해 부모님의 회사에서 인턴으로 일하며 실무를 경험했다.
 ▲ 사진 = 로렌인테리어 |
“공부하면서도 재미있었고, 현장에서 직접 부딪혀보니까 더 잘 맞는다는 느낌이 들었어요.”
졸업 이후에도 실무 경험을 이어갔지만, 어느 순간 그녀 안에는 또 다른 고민이 생겼다. “이제는 제 디자인을 온전히 펼쳐보고 싶다는 생각이 들더라고요.”
 ▲ 사진 = 로렌인테리어 |
결국 그녀는 독립을 결심했고, 자신의 이름과 색깔을 담은 로렌인테리어를 열었다. 초창기에는 수익보다 디자인에 더 집중했다. “솔직히 그때는 한풀이하듯이 디자인을 했어요.” 그렇게 완성한 공간 하나하나가 포트폴리오가 되었고, 그 결과는 자연스럽게 입소문으로 이어졌다. 지금도 로렌인테리어는 별도의 공격적인 홍보 없이 소개와 재의뢰로 고객을 만나고 있다.
 ▲ 사진 = 로렌인테리어 |
그녀가 가장 기쁠 때는 상담 중 이런 말을 들을 때다. “블로그랑 홈페이지를 봤는데, 그냥 너무 예뻐서요.” 저렴해서도, 실용적이어서도 아닌 ‘공간이 예뻐서’라는 디자인에 대한 직관적인 이유로 선택받았을 때, 디자이너로서 가장 큰 보람을 느낀다고 그녀는 말한다. 명함과 포스터, 공간 연출까지 직접 디자인할 만큼 디자인 전반에 대한 애정이 깊은 이유도 여기에 있다. 디자인을 ‘일’ 이전에 ‘취향’과 ‘감각’으로 받아들이는 태도가 로렌인테리어의 분위기를 만든다.
 ▲ 사진 = 로렌인테리어 |
로렌인테리어의 강점 중 하나는 예산에 대한 접근 방식이다. 그녀는 “사람마다 예산은 다르지만, 예쁜 집을 바라는 마음은 모두 같다”고 말한다. 그래서 추가 비용을 권하기보다, 주어진 예산 안에서 가장 조화로운 선택지를 찾는 데 집중한다.
“이 예산으로는 안 돼요가 아니라, 이 예산 안에서는 이렇게 해볼 수 있어요.” 그녀가 말하는 ‘유연함’은 단순한 타협이 아니라, 공간과 자재, 디자인의 균형을 끝까지 고민하는 과정에서 나온다.
 ▲ 사진 = 로렌인테리어가 개나리벽지 디자인팀과 협업해 만든 프리모 벽지 |
최근에는 개나리벽지 디자인팀과 협업해 ‘프리모’라는 벽지 제품을 공동 개발했다. 로렌인테리어의 시그니처인 코지한 무드를 담은 패브릭 질감의 벽지다. 그녀는 제품을 소개하며 이렇게 말했다. “요즘 회벽도 예쁘지만, 이런 포근한 느낌을 좋아하시는 분들도 많거든요.” 공간의 분위기를 좌우하는 소재까지 직접 고민해 보고 싶었다는 설명에서, 디자인에 대한 책임감이 느껴진다.
 ▲ 사진 = 로렌인테리어가 개나리벽지 디자인팀과 협업해 만든 프리모 벽지 |
기억에 남는 순간을 묻자, 그녀는 ‘다시 찾아오는 고객들’을 떠올렸다. 신혼집 인테리어로 인연을 맺은 고객이 아이가 생긴 뒤, 또 다른 집으로 이사하며 다시 연락을 주는 경우다. “이사는 자주 하는게 아니잖아요. 그래서 두 번, 세 번 찾아주실 때마다 더 감사해요.”
신혼 시절의 라이프스타일, 아이가 생긴 이후의 변화, 가족이 성장하며 달라지는 공간의 모습까지 함께 설계해 나가는 과정은 그녀에게 이 일이 가진 의미를 다시 느끼게 해준다.
▲ 사진 = 로렌인테리어 |
사업을 이어오며 그녀의 목표도 달라졌다. 과거에는 더 많은 현장과 더 큰 규모를 꿈꿨다면, 지금은 깊이 있고 완성도 높은 공간을 만드는 데 더 집중하고 있다. 신소재와 IoT 등 새로운 요소를 현장에 적용하는 시도도 이어가며, 변화하는 주거 환경에 발맞추고 있다. “시행착오가 있을 수도 있지만 많은 고객분들이 더 만족하실 수 있도록 노력하고 있어요. 그게 맞는 방향이라고 생각해요.”
그녀는 자신이 만든 공간에서 직접 살아가고 있기에, ‘좋은 공간’에 대한 기준 역시 점점 더 현실적이고 구체적으로 변해가고 있다고 덧붙였다.
업계에 대한 솔직한 시선도 숨기지 않았다. 그녀는 불법 시공과 가격 왜곡 문제를 언급하며, 정직하게 면허를 갖추고 운영하는 업체들이 오히려 경쟁에서 불리해지는 구조에 아쉬움을 드러냈다. 동시에 소비자 입장에서도 정보가 지나치게 파편화돼 있어, 올바른 선택을 하기 어려운 환경이라는 점을 지적했다.
 ▲ 사진 = 인테리어 마무리 확인하는 김희정 대표 |
마지막으로 인테리어를 앞둔 이들에게 이런 조언을 전했다. “유튜브에서 말하는 ‘절대 하면 안 되는 것’들, 너무 그대로 믿지 않으셨으면 해요.” 공간도, 사람도 모두 다르기에 정답은 하나가 아니라는 것이다. 중요한 것은 자신의 라이프스타일을 정확히 이해하고, 그것을 함께 고민해 줄 전문가를 만나는 일이라고 그녀는 강조했다.
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유행을 앞서기보다, 시간이 지나도 편안한 집을 만들고 싶다는 그녀. 로렌인테리어의 공간이 반복해서 높은 만족도로 이어지는 이유는, 화려함보다 대화를 택하고 속도보다 완성도를 택해온 태도에 있다. 앞으로 그녀가 만들어갈 또 다른 공간과 삶의 장면들이 자연스럽게 기대되는 이유다.
인스타그램 https://www.instagram.com/lauren_interior
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