바쁜 일상 속에서 시 한 편이 건네는 위로는 생각보다 크고, 그 위로를 부담 없는 값에 만날 수 있다면 더없이 반가운 일이다. 신인작가 하숙형 시인의 두 번째 eBook 시집 『미로 속의 러브게임』이 바로 그런 시집인데, 사랑과 이별은 물론 청춘과 인생을 감성의 언어로 엮어낸 서정시집으로 지친 마음에 조용히 스며든다. 

작가와 출판사 사이트 플랫폼을 통해 세상에 나온 이번 시집은 북큐브와 예스24 등 온라인서점에서 3,000원이면 충분히 손에 넣을 수 있다.

디저트 한 개 값에 시 한 권을 얻는 셈이니 지갑을 여는 손이 가볍고, 이런 가격은 문학이 결코 사치가 아니라 일상의 위안이 될 수 있음을 새삼 보여 준다. 작은 지출이 마음의 여유를 사는 일로 바뀐다는 점에서, 가격의 문턱을 낮춘 이번 선택은 시를 멀게만 느껴 온 이들에게도 반가운 손짓이 된다. 게다가 『미로 속의 러브게임』은 첫 시집 이후 짧은 기간에 선보인 신작이라는 점에서, 꾸준히 자신의 세계를 넓혀 가는 젊은 시인의 성실함마저 엿보이게 한다.

『미로 속의 러브게임』이 지닌 가장 큰 미덕은 사랑과 이별이라는 보편의 경험을 시로 되비추어 누구나의 감정을 비추는 거울이 되어 준다는 데 있다. 설렘과 그리움, 상실과 기다림이 교차하는 감정의 결이 곳곳에 배어 있고, 부제 '이별소나타'처럼 이별 이후의 감정과 기억이 서정적으로 되살아나면서 독자는 남의 이야기를 읽다가 어느새 자신의 지난 사랑을 떠올리게 된다. 차분한 문장은 요란하지 않게, 그러나 오래 마음에 머물며 공감의 힘을 발휘한다.

여기에 이별의 정서만이 아니라 인생에서 가장 빛나는 시절인 청춘을 향한 지지와 격려의 시도 함께 담겨, 지친 이들에게 건네는 다정한 응원이 인상적이다. 무엇보다 이 시집은 수익금 일부가 기부로 이어질 예정이라 읽는 행위가 곧 나눔으로 확장되는데, 좋은 책을 고르는 일이 그대로 선한 뜻에 힘을 보태는 일이 되는 셈이다. 그래서 '착한 소비'를 지향하는 독자에게 『미로 속의 러브게임』은 망설임 없이 권할 만한 반가운 답이 된다.

흥미로운 것은 제목이 사랑을 하나의 '게임'에 빗대면서도, 그 승부의 이면에 놓인 상처와 성장을 결코 가볍게 다루지 않는다는 점이다. 관계가 시작되고 흔들리다 이별의 미로에 접어드는 과정을 따라가다 보면, 사랑이 이기고 지는 문제가 아니라 서로를 배워 가는 여정임을 어렴풋이 깨닫게 된다. 

감정을 미화하기보다 있는 그대로 응시하는 이런 태도가 오히려 깊은 공감을 자아내며, 시집이 여느 사랑시와 결을 달리하게 만드는 지점이기도 하다. 그런 점에서 이번 작품은 사랑을 지나온 이에게는 담담한 위로가, 사랑을 앞둔 이에게는 조심스러운 예감이 되어 저마다 다르게 읽힐 여백을 남긴다.

결국 작가가 바라는 것은 한 번 읽고 덮는 책이 아니라 오래 곁에 두고 싶은 시집이다. 필사하기 좋은 애송시집이자 친구 같은 시집이 되기를 희망한다는 그의 말과, 출간을 도운 플랫폼 관계자를 향한 감사의 인사에는 진심이 고스란히 묻어난다. 사랑과 청춘의 온기를 시로 만나고 싶은 이들에게 이번 시집은 지친 하루의 끝에서 가만히 마음을 다독여 주는 한 권으로 오래 남을 만하다. 

특별한 사연이 없어도 누구나 한 구절쯤 자신의 이야기로 읽어 낼 수 있다는 점에서, 『미로 속의 러브게임』은 시와 오래 멀어져 있던 독자에게도 다시 시집을 펼칠 이유를 넌지시 건넨다. 작은 값에 담긴 이 큰 위로가 더 많은 이들에게 가닿기를 기대해 본다.